βιομηχανικη εκτυπωση 3D με μεταλλικα
Η βιομηχανική τρισδιάστατη εκτύπωση μετάλλων, γνωστή και ως προσθετική παραγωγή μετάλλων, αποτελεί μια επαναστατική εξέλιξη στην τεχνολογία παραγωγής. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί τρισδιάστατα μεταλλικά αντικείμενα απευθείας από ψηφιακά μοντέλα, καταθέτοντας στρώματα μεταλλικών υλικών το ένα πάνω στο άλλο. Η τεχνολογία χρησιμοποιεί διάφορες μεθόδους, όπως την ένωση με λέιζερ (powder bed fusion), την κατευθυνόμενη προσθήκη ενέργειας (directed energy deposition) και την εκτύπωση με συγκολλητικό παράγοντα (binder jetting). Αυτά τα συστήματα χρησιμοποιούν ισχυρές δέσμες λέιζερ ή δέσμες ηλεκτρονίων για να τήξουν και να ενώσουν μεταλλικές σκόνες, δημιουργώντας πολύπλοκες γεωμετρίες οι οποίες θα ήταν αδύνατες ή εξαιρετικά δύσκολες με τις παραδοσιακές μεθόδους παραγωγής. Η τεχνολογία είναι συμβατή με ένα ευρύ φάσμα μετάλλων, όπως το τιτάνιο, το αλουμίνιο, τον ανοξείδωτο χάλυβα και τα κράματα νικελίου, καθιστώντας την κατάλληλη για ποικίλες βιομηχανικές εφαρμογές. Η βιομηχανική τρισδιάστατη εκτύπωση μετάλλων έχει βρει σημαντικές εφαρμογές στην αεροναυπηγική, στην αυτοκινητοβιομηχανία, στην ιατρική και στη βιομηχανία εργαλείων, όπου επιτρέπει την παραγωγή ελαφριών αλλά ανθεκτικών εξαρτημάτων, προσαρμοσμένων ιατρικών εμφυτευμάτων και πολύπλοκων λύσεων εργαλείων. Η τεχνολογία ξεχωρίζει στη δημιουργία πολύπλοκων εσωτερικών δομών, στρωτών διαδρομών ψύξης και σχεδιασμένων με βάση την τοπολογική βελτιστοποίηση δομών, οι οποίες βελτιώνουν την απόδοση των προϊόντων ενώ μειώνουν τα απόβλητα υλικών.